Un coin du ciel

Il y a quelques semaines, j'ai écouté par hasard l'émission Zone Doc sans me douter à quel point ma vision d'un quartier près de chez moi changerait.

Le quartier Parc-Extension, l'un des quartiers les plus cosmopolites de Montréal, situé à moins d'une quinzaine de minutes d'Outremont, accueille plusieurs immigrants annuellement. Il occupe la troisième place pour sa proportion d’immigrants (40 %) qui dépasse largement celle observée à l’échelle montréalaise (26 %). Notons que cet arrondissement compte plus de résidents non permanents (3 %) que l’ensemble de la ville (2 %), soit un total de 4 220 personnes ayant un permis de séjour ou requérant le statut de réfugié.

Ces immigrants quittent souvent leur pays contre leur accord et malgré cela ils souhaitent que quelque chose de meilleur les attende à Montréal. Sans moyens et souvent pratiquement seuls, ils font face, au Québec, à une montagne qui leur semble insurmontable. Ils n'ont souvent d'autre choix que de se tourner vers la religion, seule institution toujours rassurante.

Cependant il existe un établissement qui a pour but d'accueillir tous les résidents, de les écouter et surtout, de les aider du mieux qu'ils le peuvent à affronter cet univers complexe de la bureaucratie québécoise: le CLSC du quartier Ce documentaire nous révèle cet univers bouleversant que bien peu de Montréalais connaissent.

J'ai moi-même travaillé pendant plus de cinq ans au Centre d'achat Rockland, qui sert souvent de sortie officielle de la fin de semaine pour plusieurs d'entre-eux. Les immigrants s'y rendent pour rencontrer des gens qu'ils connaissent, pour simplement s'y asseoir et tuer le temps ou simplement pour changer d'air, mais rarement pour y faire leurs courses. Un établissement à deux pas de leur lieu de résidence, mais bien trop cher pour leurs moyens.

J'ai souvent côtoyé ces gens qui comprennent quelques mots de français. Ils se promènent avec toute leur famille, des fois quatre ou cinq enfants, ne portant pas des vêtements derniers cris et souvent, ils font l'objet de regards insidieux de la part des autres. Si j'avais su.

Les appartements du quartier Parc-Extension sont minuscules (pas plus de deux ou trois pièces), espaces qu'une famille de plus de quatre personnes doit se partager. Leur peu de moyens ne leur permettent pas non plus de meubler les espaces, aussi petits soient-ils. Les propriétaires des immeubles à appartements négligent l'entretien, les bâtisses tombent en ruines et sont souvent infestées de bestioles de tout genre. Quelle vie de chien.

Ce reportage m'a fait comprendre bien des choses et surtout a éveillé chez moi un désir ardent d'aider ces gens que je ne connais pas, mais qui méritent autant que moi de vivre dans la sécurité et la dignité.